La Educación Agrícola y sobre los Alimentos
en el Siglo 21
La
agricultura es la actividad del sector privado más grande del mundo. Su
propósito es suministrar alimentos suficientes, seguros y de alta calidad para
lograr una vida saludable y plena. Es un proceso complejo porque es interactivo
y se transforma permanentemente. La gente debe trabajar al aire libre y el
capital se invierte en trabajar el suelo; ambos están expuestos a los elementos
naturales con el propósito de cosechar la energía solar cuando ésta es fijada
por las plantas. Los gobiernos de todo el mundo no invierten demasiado en la
agricultura misma, incluyendo en la educación y en la investigación
relacionada, a pesar de que la alta tasa de ganancia sobre el capital invertido
en ella demuestra su valor. A pesar de la abundante literatura, la mayoría de
la educación agrícola es tácita, o sea, se transmite de padre a hijo, desde el
profesor de educación primaria hacia el alumno o del profesor universitario al
candidato a doctorado. La educación agrícola también se imparte a agricultores,
rancheros, pescadores y guardabosques a través de la escolaridad primaria,
secundaria y terciaria. En los colegios universitarios y en las universidades
de los países desarrollados las especialidades más estudiadas, en orden de
preferencia, son economía agrícola, producción agrícola, tecnología en
alimentos y producción animal, en tanto que en las naciones en desarrollo se
enfatiza en la producción agrícola y ganadera. En la actualidad, los temas
referentes a la rápida urbanización, el comercio global y la interdependencia
financiera, la ecotecnología, la producción y la productividad agrícola
eficiente y sustentable y el desarrollo rural son tan importantes como la
fuerte producción de artículos de consumo que constituyeron el centro de
atención en años recientes.
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